简介
“流氓软件”是介于病毒和正规软件之间的软件。计算机病毒指的是：自身具有、或使其它程序具有破坏系统功能、危害用户数据或其它恶意行为的一类程序。这类程序往往影响计算机使用，并能够自我复制。正规软件指的是：为方便用户使用计算机工作、娱乐而开发，面向社会公开发布的软件。“流氓软件”介于两者之间，同时具备正常功能（下载、媒体播放等）和恶意行为（弹广告、开后门），给用户带来实质危害。这些软件也可能被称为恶意广告软件(adware)、间谍软件(spyware)、恶意共享软件(maliciousshareware)。与病毒或者蠕虫不同，这些软件很多不是小团体或者个人秘密地编写和散播，反而有很多知名企业和团体涉嫌此类软件。其中以雅虎旗下的3721最为知名和普遍，也比较典型。该软件采用多种技术手段强行安装和对抗删除。很多用户投诉是在不知情的情况下遭到安装，而其多种反卸载和自动恢复技术使得很多软件专业人员也感到难以对付，以至于其卸载成为大陆网站上的常常被讨论和咨询的技术问题。
流氓软件的新发展：
新的流氓软件可能并没有捆绑插件
新的流氓行为包括故意妨碍其他同类软件的使用
新的流氓行为包括把自己的流氓行为说成是BUG，以来掩盖
新的流氓都精通心理学，把用户的心理研究的透透彻彻，并利用这种心理来做利于自己的事情
官方定义及特点
恶意软件(流氓软件)定义：是指在未明确提示用户或未经用户许可的情况下，在用户计算机或其他终端上安装运行，侵犯用户合法权益的软件，但已被我国现有法律法规规定的计算机病毒除外。它具有如下特点：
强制安装：指在未明确提示用户或未经用户许可的情况下，在用户计算机或其他终端上安装软件的行为。
难以卸载：指未提供通用的卸载方式，或在不受其他软件影响、人为破坏的情况下，卸载后仍活动程序的行为。
浏览器劫持：指未经用户许可，修改用户浏览器或其他相关设置，迫使用户访问特定网站或导致用户无法正常上网的行为。
广告弹出：指未明确提示用户或未经用户许可的情况下，利用安装在用户计算机或其他终端上的软件弹出广告的行为。
恶意收集用户信息：指未明确提示用户或未经用户许可，恶意收集用户信息的行为。
恶意卸载：指未明确提示用户、未经用户许可，或误导、欺骗用户卸载非恶意软件的行为。
恶意捆绑：指在软件中捆绑已被认定为恶意软件的行为。
其他侵犯用户知情权、选择权的恶意行为。
背景
最早提出“流氓软件”概念的是国内最大的杀毒软件厂商瑞星公司。其一位负责人称，“流氓软件”的最大商业用途就是散布广告，并形成了整条灰色产业链：企业为增加注册用户、提高访问量或推销产品，向网络广告公司购买广告窗口流量，网络广告公司用自己控制的广告插件程序，在用户电脑中强行弹出广告窗口。而为了让广告插件神不知鬼不觉地进入用户电脑，大多数时候广告公司是通过联系热门免费共享软件的作者，以每次几分钱的价格把广告程序通过插件的形式捆绑到免费共享软件中，用户在下载安装这些免费共享软件时广告程序也就趁虚而入。
据称，网络广告的计费是按弹出次数进行的，使用“流氓软件”可以在用户根本没有授权的情况下随意弹出广告，提高广告弹出次数，籍此提高广告收益。一个“装机量”大的广告插件公司，凭“流氓软件”月收入在百万元以上。
分类
根据不同的特征和危害，困扰广大计算机用户的流氓软件主要有如下几类：
1、广告软件（Adware）
定义：广告软件是指未经用户允许，下载并安装在用户电脑上；或与其他软件捆绑，通过弹出式广告等形式牟取商业利益的程序。
危害：此类软件往往会强制安装并无法卸载；在后台收集用户信息牟利，危及用户隐私；频繁弹出广告，消耗系统资源，使其运行变慢等。
例如：用户安装了某下载软件后，会一直弹出带有广告内容的窗口，干扰正常使用。还有一些软件安装后，会在IE浏览器的工具栏位置添加与其功能不相干的广告图标，普通用户很难清除。
2、间谍软件(Spyware)
定义：间谍软件是一种能够在用户不知情的情况下，在其电脑上安装后门、收集用户信息的软件。
危害：用户的隐私数据和重要信息会被“后门程序”捕获，并被发送给黑客、商业公司等。这些“后门程序”甚至能使用户的电脑被远程操纵，组成庞大的“僵尸网络”，这是目前网络安全的重要隐患之一。
例如：某些软件会获取用户的软硬件配置，并发送出去用于商业目的。
3、浏览器劫持
定义：浏览器劫持是一种恶意程序，通过浏览器插件、BHO（浏览器辅助对象）、WinsockLSP等形式对用户的浏览器进行篡改，使用户的浏览器配置不正常，被强行引导到商业网站。
危害：用户在浏览网站时会被强行安装此类插件，普通用户根本无法将其卸载，被劫持后，用户只要上网就会被强行引导到其指定的网站，严重影响正常上网浏览。
例如：一些不良站点会频繁弹出安装窗口，迫使用户安装某浏览器插件，甚至根本不征求用户意见，利用系统漏洞在后台强制安装到用户电脑中。这种插件还采用了不规范的软件编写技术（此技术通常被病毒使用）来逃避用户卸载，往往会造成浏览器错误、系统异常重启等。
4、行为记录软件（TrackWare）
定义：行为记录软件是指未经用户许可，窃取并分析用户隐私数据，记录用户电脑使用习惯、网络浏览习惯等个人行为的软件。
危害：危及用户隐私，可能被黑客利用来进行网络诈骗。
例如：一些软件会在后台记录用户访问过的网站并加以分析，有的甚至会发送给专门的商业公司或机构，此类机构会据此窥测用户的爱好，并进行相应的广告推广或商业活动。
5、恶意共享软件(maliciousshareware)
定义：恶意共享软件是指某些共享软件为了获取利益，采用诱骗手段、试用陷阱等方式强迫用户注册，或在软件体内捆绑各类恶意插件，未经允许即将其安装到用户机器里。
危害：使用“试用陷阱”强迫用户进行注册，否则可能会丢失个人资料等数据。软件集成的插件可能会造成用户浏览器被劫持、隐私被窃取等。
例如：用户安装某款媒体播放软件后，会被强迫安装与播放功能毫不相干的软件（搜索插件、下载软件）而不给出明确提示；并且用户卸载播放器软件时不会自动卸载这些附加安装的软件。
又比如某加密软件，试用期过后所有被加密的资料都会丢失，只有交费购买该软件才能找回丢失的数据。
6、其它
随着网络的发展，“流氓软件”的分类也越来越细，一些新种类的流氓软件在不断出现，分类标准必然会随之调整。
